This year, our parish celebrated our Patronal Feast of St. Alexander Nevsky together with His Grace Bishop Irenei and Archpriest Paul Elliott. This joint celebration was the first time in the history of our parish! Vladyka Irenei travelled from London and Father Paul Elliott, the Chancellor of our Diocese, travelled from the North of England.
Both Vladyka Irenei and Father Paul arrived on Saturday, the 4th of December, and were present at Vespers which was served by Father Spasimir. Vladyka Irenei co-served at the bishop’s throne during the evening service and after Vespers, addressed parishioners with an interesting mini-catechism about spiritual meaning of various symbols in bishop’s mantia. After this, Father Spasimir and matushka Galina invited both Vladyka and Father Paul to have dinner in their house, where Vladyka and Father Paul had a friendly evening and discussed the church life of our parish.
On Sunday the 5th of December, Father Spasimir celebrated the Divine Liturgy in our parish, co-served by Vladyka Irenei and Father Paul. Vladyka was greeted at the church door with the traditional bread and salt, presented by our (very) young parishioner Julia. There were many parishioners at the Liturgy, and the choir combined Russian and Byzantine liturgical music.
In his sermon after Liturgy, Vladyka Irenei commented on the spirit of peace which unites the Church and praised Norwich parishioners for showing hospitality, faithfulness and love. Vladyka also encouraged parishioners to be on good path and not to be disheartened or afraid but rely on God. We are very grateful to Vladyka for his support and frequent visits to our parish!
After the service, there was a festal meal in a local community hall where Vladyka Irenei spent several hours with parishioners answering many questions about spiritual and Church life. The long afternoon was concluded by Bulgarian folk music and dancing which added a special joy to the feast!
В этом году наш приход праздновал престольный праздник Св. Александра Невского вместе с Преосвященнейшим епископом Иринеем и протоиереем о. Полом Еллиоттом. Такое совместное празднование было первый раз в истории нашего прихода! Владыка Ириней приехал из Лондона, а о. Пол, секретарь нашей епархии, приехал в наш приход из северной Англии.
Владыка Ириней и о. Пол прибыли в субботу, 4-го декабря, и присутствовали на вечерне, которую служил о. Спасимир. Владыка Ириней сослужил на троне во время службы и после вечерни, изложил перед прихожанами интересный мини-катехизис о духовном значении различных символов на епископской мантии. После этого, о. Спасимир и матушка Галина пригласили Владыку и о. Пола на ужин в свой дом, где они провели дружеский вечер и обсудили вопросы церковной жизни нашего прихода.
В воскресенье 5 декабря, о. Спасимир служил Литургию в нашем приходе вместе с Владыкой Иринем и о. Полом. Владыка Ириней был встречен традиционным хлебом с солью, который был преподнесён нашей (очень) молодой прихожанкой Юлией. Было много прихожан на Литургии, и церковный хор совмещал русские и византийские песнопения.
В своей проповеди после Литургии, Владыка Ириней сказал о духе мира, который объединяет церковь, и поблагодарил наших прихожан за проявление гостеприимности, верности и любви. Владыка также призвал прихожан продолжать идти верной дорогой и не бояться, но надеяться на Бога. Мы очень благодарны Владыке за его поддержку и частые посещения нашего прихода!
После службы был праздничный обед в местном общественном центре, где Владыка Ириней провёл несколько часов с прихожанами, отвечая на многие вопросы о духовной и церковной жизни. Долгая встреча завершилась программой Болгарской народной музыки и танцами, что добавило незабываемую радость к празднику!
