Поездка на Афон
В конце октября 2024 года по благословению епископа Иринея и под руководством отца Спасимира несколько мужчин из прихода Святого Александра Невского в Норвиче, Великобритания, отправились в недельное паломничество на Святую Гору Афон.
Отправившись сразу после воскресной литургии в Норвиче 20 октября, группа поздно вечером прибыла в Уранополис, греческую деревню на границе монашеского государства Афон. Рано утром следующего дня они сели на корабль, направлявшийся в небольшой портовый городок Дафни, где их встретил микроавтобус, организованный прихожанином Димитрием. Он организовал транспорт до монастыря Каракал, где также забронировал места для всей группы из 16 паломников.
После ухабистой поездки по густо заросшему лесом гористому полуострову Афон группа прибыла и была тепло встречена отцом Нектарием, который предложил традиционные афонские угощения: кофе, ракия и лукум. После этого он показал им гостевой дом и пригласил их помочь монахам со сбором оливок — трудная, но удовлетворяющая задача.
Каракал придерживается строгого расписания: вечерня в 15:00, затем обед, а затем повечерие. Утреня начинается в 2 часа ночи, за ней следует Божественная Литургия, которая завершается около 6 утра. После работы в оливковой роще паломники подготовились к этому циклу служб. Во время повечерия они получили великое благословение от поклонения святым мощам, в том числе мощам апостола Варфоломея, великомученика Меркурия, святого Феодора Тирона, святого Иоанна Милостивого, святого Иоанна Крестителя, святого Харалампия, святого мученика Ореста и фрагменту Животворящего Креста. Также присутствовала почитаемая монастырская икона святых апостолов Петра и Павла, обнимающихся. После монастырской трапезы группа удалилась в гостевой дом, размышляя о чудесном и благодатном дне.
После глубоко молитвенной утрени в главной церкви, посвященной святым Петру и Павлу, группа из Норвича была препровождена на Божественную Литургию в меньшей часовне, посвященной Успению Пресвятой Богородицы. После завтрака группа отправилась в столицу Афона Карею. После короткого времени осмотра достопримечательностей и запаса провизии они отправились на автобусе и лодке в болгарский монастырь Зограф. Некоторые паломники решили пройти последний двухмильный участок от побережья вверх по кипарисовой долине, в то время как другие сели на другой автобус.
По прибытии паломники были тепло встречены традиционным монашеским приветствием, что ознаменовало начало их участия в празднике 26 мучеников Зографа. Вечерняя служба, которая прошла в малой церкви, посвященной святому Димитрию, сопровождалась торжественным шествием с чудотворной иконой Богородицы, ведущим группу в главную церковь святого Георгия, с остановкой у памятника в честь Святых Мучеников. Позже, в 9 часов вечера, началась служба Всенощного бдения, которая продолжалась до 3 часов ночи, за которой последовала Божественная Литургия в 8:30 утра. С благословения епископа Иринея отец Спасимир служил и на Всенощном бдении, и на Божественной Литургии. Те из паломников, которые выдержали до конца всенощного бдения, сообщили о глубокой радости от принятия Святого Причастия и обнаружили, что они полны сил, несмотря на очень небольшой отдых!
Позже в тот же день группа разделилась на две части: восемь паломников отправились в Панагицу, небольшой скит, в то время как остальные продолжили свой путь в другом месте. Те, кто направлялся в Панагицу, сели на катер до монастыря Симона Петра, откуда начали живописный поход в уединенную долину, где находится скромный скит. Панагица состоит из небольшой горстки зданий, включая часовню, гостевые комнаты и кухню. Ее центральной особенностью является небольшая пещера, где когда-то жил святой Григорий Палама, которому посвящена часовня скита.
В Панагице старец Григорий тепло встретил паломников и приготовил простой, но вкусный суп. После того, как еда была приготовлена, старец предложил ответить на любые вопросы паломников. Он долго говорил о важности иметь чистое сердце; молиться из «верхнего сердца», места в груди, которое пересекается при совершении крестного знамения; что мы должны думать о себе как о «нуле», чтобы избежать гордыни; что если в Евангелии дается повеление, мы должны иметь веру в то, что его можно успешно исполнить, и некоторые конкретные указания о том, как молиться Иисусовой молитвой. Все согласились, что это огромное благословение — иметь руководство от такого духовного атлета.
На следующее утро в 5:30 отец Спасимир отслужил литургию в часовне скита, после чего паломники выразили благодарность старцу Григорию и другим монахам, прежде чем продолжить свой путь. Еще один поход и поездка на лодке привели их в Новый Скит, обширный комплекс монашеских келий, часовен и центральной церкви, резко контрастирующий с крепостным обликом других монастырей. Они поднялись по многочисленным каменным ступеням, столкнулись с мулами, перевозящими строительные материалы, и, наконец, достигли могилы святого Иосифа Исихаста, где вознесли молитвы и пропели тропари.
Оттуда они направились к монастырю Агиу Павлу, где во время короткого пребывания смогли поклониться реликвиям, в том числе мощам святого Пантелеймона и дарам, которые волхвы принесли Христу. У них также была возможность почтить знаменитую «Зеркальную» икону Богоматери. Вскоре после этого они сели на лодку, которая провезла их вокруг южной оконечности полуострова, прежде чем вернуться в Дафни. По пути они дивились виду скитов, цепляющихся за отвесные скалы в одном из самых экстремальных аскетических районов Афона. Вернувшись в Дафни, они сели на автобус обратно в Каракал.
During this time those of the pilgrims that were unable to go to Panagitsa, headed by bus towards Vatopedi monastery. They were dropped off some way from the monastery and enjoyed an hour’s walk along a picturesque trail to their destination. Unfortunately, Vatopedi was very full and only two of the group were able to stay, so the rest of them took a bus back to Karakallou where they arrived in time for the evening meal and Small Compline.
В это время те паломники, которые не смогли поехать в Панагицу, отправились на автобусе в монастырь Ватопед. Их высадили в некотором отдалении от монастыря, и они совершили часовую прогулку по живописной тропе до места назначения. К сожалению, Ватопед был очень полон, и только двое из группы смогли остаться, поэтому остальные сели на автобус обратно в Каракал, куда прибыли как раз к вечерней трапезе и малому повечерию.
На следующий день они приняли участие в обычном порядке богослужений и снова работали в оливковых рощах. Незадолго до вечерней трапезы две группы паломников воссоединились и поделились историями своих приключений.
В пятницу, когда паломничество приближалось к концу, группа посетила богослужения в 2 часа ночи, а затем в последний раз поработала в оливковых рощах, приняла участие в вечерне и провела последнюю ночь, погрузившись в ритм монашеской жизни Каракала. В субботу после Божественной литургии и завтрака паломники попрощались с Каракалом, сев на автобус в сторону Дафни. Они высадились на полпути, чтобы отправиться в русский монастырь святого Пантелеймона, прибыв туда в спокойное время после богослужений и утренней трапезы. После поклонения святым мощам — в том числе мощам святого Иоанна Предтечи, апостола Андрея, святого Василия, святого Григория Нисского, святого Иоанна Златоуста и святого Луки Евангелиста — они посетили главную церковь и получили в дар несколько бутылок святого масла.
Затем паломники в последний раз сели на паром, направляясь обратно в Уранополис и, в конечном итоге, домой в Норидж.
